Одна из наиболее популярных теорий исчезновения с лица Земли громадных ящеров подтвердилась благодаря находке исследователями метеоритной пыли в кратере Чиксулуб. Возраст воронки соответствует времени массового вымирания в конце мелового периода 66 миллионов лет назад. К слову, диаметр кратера составляет 180 километров. Кроме того, его часть находится под водой и донными отложениями Мексиканского залива.
Во время полевых работ учёным удалось извлечь образцы горной породы длиной до километра. Они выявили присутствие иридия. Важно отметить, что химический элемент редко встречается в земной коре, но зато содержится в некоторых типах астероидов.
Специалисты не сомневаются в том, что иридиевая аномалия связана с Чиксулубом. Ведь иридий встречается в отложениях того же возраста по всей Земле, а в кратере он содержится в составе пыли, осевшей после удара.
Также популярными версиями исчезновения динозавров были извержение вулкана, космическое излучение, резкое снижение уровня Мирового океана, смена магнитных полюсов, дрейф материков и изменение климата, а также эпидемия.
